Эту запись в своём дневнике Пушкин сделал уже много после смерти императора Александра - в 1834 году. Тогда в один из весенних дней поэт был в гостях у Михаила Михайловича Сперанского, с которым был давно знаком - ближайшего сподвижника покойного царя. Речь зашла об александровской эпохе. "Вы и Аракчеев, - сказал Пушкин Сперанскому, - вы стоите в дверях противоположных этого царствования, как гении зла и блага." Поэт определил не только значение двух главных фигур александровского времени, но косвенно обрисовал самого императора, вечно желавшего добра и так часто на деле вершащего зло. Когда Пушкин беседовал со Сперанским в доме на Невском, Сперанский, переживший взлёт, опалу и ссылку, был скромным, хотя и сановным чиновником, честно и ревностно служившим правительству Николая I. А ведь этот человек некогда имел огромное влияние на внутреннюю политику государства - и мог повлиять на неё кардинально, если б не опала!.. И вот судьба -несколько дней спустя после разговора Пушкина со Сперанским в своём имении под Новгородом скончался Алексей Андреевич Аракчеев, человек, в отличие от Сперанского, достигший истинного могущества при Александре, по сути, управлявший государством в последние 10 лет его царствования. Аракчеева даже Пушкин, не обинуясь, называл "самодержцем". Аракчеев стал человеком, стёршим даже память о славном "дней александровских начале". Но эпоха либеральных начинаний и преобразовательных планов закончилась гораздо раньше. У неё даже есть рубежная дата - вечер 17 марта 1812 года. Михаил Михайлович Сперанский хорошо помнил этот вечер. Он вернулся тогда в свой дом на углу Потёмкинской и Сергиевской улиц очень поздно. Перед этим у него состоялась долгая беседа с царём... Говорят, выйдя из царского кабинета, Сперанский был в таком замешательстве, что вместо бумаг стал укладывать в портфель свою шляпу. В тот день ему была дана полная отставка и объявлено о ссылке его в Нижний Новгород. Дома его уже ждали министр Балашов с полицией, чтобы немедленно отправляться. Сперанский уже совладал с собой, прошёл в кабинет, написал короткое письмо царю и отдал Балашову; потом спустился к спящей маленькой дочери, но будить её не стал. Отдал распоряжение насчёт отправки следом за ним семейства - и, закутавшись в шубу, проследовал за Балашовым. Лошади вынесли коляску на Литейный, и на углу Кирочной улицы Михаил Михайлович невольно взглянул на дом, где проживал всесильный Аракчеев. Не в самых хороших отношениях был Сперанский с суровым председателем военного департамента, но, возможно, подумал: вот, видимо, через кого придётся добиваться свободы и справедливости. Действительно, в течение следующих девяти лет ссылки и опалы к Аракчееву летели письма с просьбой о посредничестве между ним и царём. И трудно сказать, какую роль сыграл Аракчеев в назначении Сперанского пензенским губернатором и в возвращении опального реформатора в Петербург. А как славно всё начиналось!.. Александр очень скоро заметил и приблизил к себе юного секретаря, которого ему порекомендовал князь Кочубей. Сперанский оказался человеком блистательных способностей, редкой работоспособности (работал по 18 часов в сутки); настоящий государственный ум, к тому же, тонкий дипломат. Любопытно, что когда Сперанский сопровождал Александра в Эрфурт для переговоров с Наполеоном, французский император также обратил внимание на Сперанского и даже в шутку попросил Александра "уступить ему этого молодого человека". Царь и молодой секретарь проводили вместе вечера и ночи, обсуждая планы государственных преобразований. Вскоре Александр поручает Сперанскому составление нового Свода законов, которым давно и "потихоньку" занимался его "негласный комитет". Потом Сперанский принялся за составление плана полного преобразования государственного механизма -"от кабинета государева до волостного управления".В качестве рекомендации по внедрению готовящихся реформ Сперанский представил царю обширную записку, по сути, целую книгу, где рассуждает о свойстве законов, о разделении властей, о структуре государственного управления. "Чтобы государство развивалось свободно и успешно, - писал Сперанский, необходимо дать людям прежде всего свободу политическую, и только потом можно говорить о свободе личности." В основу реформ Сперанский предлагал положить строгое разделение властей - законодательная власть, административная, судебная. И не устаёт говорить о верховенстве закона как об определяющем моменте в жизни всякого государства... Читая эти проекты, ловишь себя на мысли - а не сейчас ли это всё писано? Но радикальным планам не суждено было сбыться. Из всех начинаний, задуманных Александром и разработанных Сперанским, осуществить удалось только некоторые, не самые кардинальные, например, была возрождена Государственная дума. Готовящиеся реформы, естественно, встретили сопротивление вельмож, высших сановников, богатых землевладельцев. Они не могли допустить, чтобы урезали их права, оторвали от "кормушек". Начались интриги, стали распускать про Сперанского сплетни, слухи. Да и царь скоро понял, что ему не след ссориться с такой влиятельной силой, как вельможи. Да и хотел ли он сам реформ, которые урезали и его права?.. И вот, по ложному навету обвинённый в измене, человек, на которого смотрела вся просвещённая Россия, катит в полицейской коляске неведомо куда, неведомо за что, неведомо надолго ли. Ведомо было лишь одно - с либеральными реформами в России покончено. Драма молодого реформатора Сперанского стала драмой либеральной России. А между тем недоброжелатель энергичного реформатора - генерал-лейтенант Аракчеев продолжал свой путь к неограниченной власти... Делая из Аракчеева "гения зла", мы как-то забываем отдать должное некоторым качествам этого человека. Ибо, безусловно, Алексей Андреевич Аракчеев был личностью незаурядной. Родом он был из столь бедных дворян, что когда отец привёз его в Петербург, чтобы отдать в Кадетский корпус, то за неимением средств для поступления уже собрался везти сына обратно в деревню, под Новгород. Да нашлись благодетели, ссудили деньгами бедного помещика. Аракчеев поступил в артиллерийский Кадетский корпус и вскоре выделился среди воспитанников необыкновенными способностями к математике и военной науке. Стремительная карьера Аракчеева началась в тот день, когда граф Салтыков порекомендовал его великому князю Павлу Петровичу, будущему императору - как "расторопного артиллерийского офицера" - в гатчинские войска Павла. Аракчеев понравился Павлу и своей неутомимостью, и приверженностью военной дисциплине, и строгостью. Это был прирождённый военный. Вскоре Аракчеев назначается комендантом Гатчины и начальником войск наследника. Аракчеев продолжает быть приближённой особой Павла и когда тот всходит на престол. Через год он уже комендант Санкт-Петербурга. В 1797 году - граф. И хотя Павел несколько раз отставлял Аракчеева от службы, тот был верен ему как собака. За ним послал Павел, когда почувствовал угрозу себе от заговорщиков. Увы, верный Аракчеев не поспел... Александр также оценил организаторские способности генерала. Аракчеев - при Александре в Аустерлицком сражении, он участвует в действиях против Швеции. Вскоре он - военный министр. Будучи инспектором всей артиллерии и ревнителем этого "бога войны", Аракчеев делает артиллерию особым родом войск (чего раньше не было). Последствия его неутомимости не замедлили сказаться во время войны 1812 года. Во время войны он заведовал также резервами и снабжением армии, и, надо сказать, благодаря ему русская армия ни в чём не испытывала недостатка. Алексей Андреевич был человеком суровым, неприветливым, угрюмым. Его почти не видели улыбающимся. Он был жесток, с подчинёнными разговаривал грубо - даже с генералами. Много было недостатков у графа Аракчеева. Не случайно его эпоху называли "аракчеевщиной". Но больше всего упрёков от современников и потомков Аракчеев получил за организацию военных поселений. Эти упрёки, конечно, справедливы. Военные поселения - это деревни с казарменной дисциплиной, мужское население которых числилось на военной службе. Эти поселения создавались в Новгородской губернии, и туда переселяли крестьян из других областей, отрывая от насиженных мест, от старых обычаев, традиций. Аракчеев лично следил за порядком в поселениях, даже сам назначал, кому на ком жениться или выходить замуж. Велел, например, чтобы у матерей непременно рождались мальчики. За девочек - штраф. Несколько бунтов среди поселенцев были подавлены им с невероятной жестокостью. Однако мысль о военных поселениях принадлежала вовсе не Аракчееву, а императору Александру... В чём же секрет удивительной карьеры человека жестокого и бестактного - в царствование царя-либерала? У Аракчеева было одно редкое качество, которое, наверное, и привлекало обоих императоров, которым он служил - это собачья преданность. Предан он был Павлу; предан был (ещё больше) Александру. И не из корысти. Алексей Андреевич был на редкость честным и бескорыстным человеком. Да-да! Знаете ли вы, что он отказался от всех преподносимых ему наград, даже от ордена Андрея Первозванного, высшего ордена России? От Александра он принял в дар только его портрет, да и то вернул усыпанную бриллиантами раму. Правда, был и расчётлив. Дом, где он жил, на углу Кирочной и Литейного, мимо которого проезжал опальный Сперанский - этот дом был казённый. У Аракчеева был свой - на углу Мойки и Зимней канавки (он стоит до сих пор). Но Аракчеев предпочитал жить в казённом, экономя на дровах и обслуге. А преданность Аракчеева Александру была необыкновенной. У него в доме был культ императора. Когда император умер, Аракчеев положил в банк крупную сумму, чтобы через сто лет - в 1925 году - её вручили тому, кто напишет лучшую биографию императора. Судьба этого вклада, разумеется, неизвестна... Аракчеев и умер на кровати, где почивал наезжавший к нему в Грузино покойный император. После смерти Александра Аракчеев отошёл от дел. С Николаем I у него не сложились отношения. Лишь своё состояние он завещал отдать на усмотрение Николая. А тот отдал его (300 тысяч рублей) на обустройство Новгородского артиллерийского кадетского корпуса...А вот Михаил Михайлович Сперанский после смерти Александра I продолжал служить. Человек благородный и честный, он теперь принуждён был теперь идти на сделки с совестью. Он был назначен в комиссию по делу декабристов.. Скрепя сердце, он ставил свою подпись под приговорами участникам восстания. Это было причиной тяжёлых душевных страданий. Дочь Сперанского, Елизавета, вспоминала, что часто видела по утрам отца с красными от слёз глазами. Пришлось Сперанскому поставить подпись и под приговором своему соседу по дому и близкому другу - декабристу Батенькову... Вместе с тем, как мог, Сперанский способствовал просвещению, науке, помогал людям. Под его надзором печаталась в императорской типографии "История Пугачёва" Пушкина. Михаил Михайлович много раз беседовал о ней с поэтом. Сперанский тоже не требовал себе ни чинов, ни наград. Бескорыстие - это было единственное, в чём он был схож с временщиком Аракчеевым. Правда, в наследство дочери он оставил только долги (600 тысяч!)... Судьба, как известно, несправедлива. От Аракчеева нам осталась память только как о жестоком временщике и организаторе военных поселений. А о Сперанском долгое время не вспоминали даже в XIX веке. Лишь сейчас начинают отдавать дань справедливости личностям, о которых, считалось, и вспоминать уже не надо. Но ведь надо, они - наша история..
Ю. Кружнов